牛仔布的染色是以经纱染色为主。这种染色早期采用古老的天然靛蓝染料，由于天然资源的限制，现已采用合成靛蓝染料替代。靛蓝染料属于还原染料，本身是非水溶性的，在碱性条件下用还原剂还原后，形成与纤维有亲和力的水溶性形态一隐色体上染纤维再通过氧化过程，隐色体变为不溶性的氧化物，牢固地固着于纤维内部，完成上染过程。
其性状可分为：
1、不溶于水和酒精，溶于热苯胺溶液或浓醋酸。
2、在浓硫酸中呈黄光绿色，浓硝酸中呈红光黄色形成靛红。
3、加热至170°C， 成紫红色气体，出现升华现象而不分解。
4、还原后的碱性隐色体呈澄清的金黄色，酸性状态为不溶于水的白色物。
5、在密闭容器中干馏，分解为苯胺。